Российский государственный деятель, вице-губернатор Полтавской губернии, губернатор Черниговской и Киевской губерний.
В 1831 году Гессе во время холерной эпидемии состоял попечителем по Веневскому уезду Тульской губернии.
6 июля 1838 г. поступил на гражданскую службу с переименованием в надворные советники и назначен Полтавским вице-губернатором.
За отличие по службе он получил чины коллежского советника (5 декабря 1839 г.) и статского советника (6 декабря 1840 г.).
11 января 1841 г. назначен и. д. Черниговского гражданского губернатора (утвержден 30 марта 1846 г.).
В 1845 году Павел Иванович Гессе был награждён чином действительного статского советника (19 января) и орденом св. Владимира 3 ст. (17 октября).
19 октября 1852 году переименован в генерал-майоры с зачислением по армии, назначением военным губернатором г. Чернигова и с оставлением в прежней должности.
11 марта 1855 г. назначен Киевским гражданским губернатором. 27 июля того же года утвержден в звании вице-президента Киевского тюремного комитета.
26 августа 1856 году он был произведен в генерал-лейтенанты.
Должность губернатора оставил 8 января 1864 г., будучи зачислен по армейской пехоте.
Павел Иванович Гессе умер в 1880 году во Флоренции, где и был погребён.