Государственный исторический музей – единственный музей в стране, имеющий специализированный отдел для хранения и работы с картографическими произведениями. Собрание отдела, который был создан в 1919 г., насчитывает свыше 42000 единиц хранения и включает разные виды картографических материалов XVI - XX вв. XVI-XVII века представлены преимущественно гравированными западноевропейскими картами и атласами. Наиболее знамениты карты Московии С. Герберштейна, Дженкинсона, братьев Л. и Й. Деутекум, Г. Герриитса, карта полярных районов В. Баренца 1598 г. и, особенно, гигантский медный глобус мастерской Блау (Голландия) середины XVII в. В собрании XVIII в. особое место занимают русские рукописные карты и сборные атласы рукописных карт. Среди них – отчеты географических экспедиций (в том числе материалы экспедиции В. Беринга); ведомственные карты и планы; материалы Генерального межевания, включая рукописные атласы наместничеств и планы городов. В коллекции XIX в. интересны издания русских печатных карт и атласов (материалы Военно-топографического депо, а также первого в России частного специализированного «Картографического заведения А. Ильина» и т.п.). В собрании ХХ в. хранится большая подборка материалов по важнейшим событиям русской и мировой истории первой половины столетия (среди них карта «Европейской России по Брестскому трактату» 1918 г.)