Отдел был образован в 1932 г., однако формирование коллекций началось еще в середине 1880-х гг., когда музеем были приобретены редкие образцы медных изделий XVIII века и получены в дар собрания знаменитых коллекционеров. В настоящее время коллекция Отдела металла насчитывает более 56 тыс. предметов и отличается чрезвычайно большим разнообразием. Это орудия промышленного и сельскохозяйственного производства, точные приборы и инструменты, предметы декоративного убранства интерьера, часы, архитектурные детали, осветительные приборы, домашняя утварь, личные украшения, предметы культового назначения с XVI в. до сегодняшнего дня. В собрании хранятся предметы, выполненные из цветных и черных металлов, камня, органических материалов: перламутра, рога, янтаря, а также бисера, современных сплавов и синтетических материалов.