Отдел тканей и костюма был выделен в структуре музея в 1922 г. (он назывался тогда отделом памятников одежды, тканей и личных украшений). Собрание отдела складывалось на основе коллекций П.И. Щукина, Н.Л. Шабельской; позднее в его состав вошли коллекции Румянцевского, Военно-исторического музея, музея 1840-х гг. В настоящее время фонды отдела насчитывают около 400 тысяч предметов, которые можно условно поделить на 5 групп: • Фонд тканей, в который входят ткани русского производства XVII-XXI вв., а также ткани XV - XX вв., которые привозили из Ирана, Турции, Китая, Италии и Франции и других стран. • Фонд одежды, в составе которого: историческая одежда XVI-XVIII вв., церковные облачения, русский народный костюм, модный городской костюм, включая головные уборы, обувь и такие аксессуары, как сумки, пояса, веера, зонты, трости и пр. XIX-XX вв., военная и гражданская униформа XVIII-XX вв., костюм народов Поволжья, Кавказа, Сибири, Прибалтики и Средней Азии. • Фонд произведений прикладного искусства, включающий коллекции вышивки, особо значимую часть которой составляют произведения лицевого шитья XII-начала ХХ вв.; художественного кружева XVII- XX вв, ковров и гобеленов, предметов из кожи, бисера и русской резной кости. • Государственные регалии и символика государственных и общественных организаций, а именно знамена и вымпелы XVIII-XX вв. • Фотографии народного и модного городского костюма, рисунки вышивок и моделей одежды, чертежи выкроек, альбомы мод.