Напрестольный крест – уникальный памятник работы столичных ювелиров середины XVII века. Размер, величина и подбор драгоценных камней, безупречная техника златокузнецов и серебряников позволяет отнести крест к шедеврам московского «узорочья», характеризующего русское декоративно-прикладное искусство и архитектуру этой эпохи.
Крест – вклад царя Алексея Михайловича (1629-1676) и царицы Марии Ильиничны Милославской (1625-16669) в дворцовую церковь Рождества Богородицы на «сенях». Эта церковь, известная с XIV века, была местом многочисленных богатых царских вкладов. В XVI веке здесь был устроен придел во имя Марии Магдалины – святой покровительницы царицы. На оборотной стороне креста помещены разные записи о мощах.