Ковш с именем правителя и государственной символикой являлся материальным воплощением монаршей воли и особого расположения. Жалованными ковшами награждались как штатские, так и военные лица за деяния, от которых зависело благополучие государства. Ковш, хранящийся в Историческом музее, был пожалован Екатериной II московскому первой гильдии купцу Аврааму Зубкову за то, что он первым прибыл в Правительствующий сенат с «желанием принять петербургские и московские питейные сборы и тем самым побудил прочих явиться к торгам 1 декабря 1770 года». Сборы с питейных заведений были одним из важнейших источников пополнения казны. Конкуренция между откупщиками существенно увеличивала доходы государства.