Чернильница на четырех литых ножках-лапах, стоящих на шарах, с отъемной крышкой, увенчанной ажурным шаром; украшена сканым орнаментом с многоцветной эмалью на канфаренном фоне. Внутри - гладкий съемный стаканчик для чернил.
Чернильный набор поступил в Исторический музей в 1893 г. с надписью дарителя М.М. Стасюлевича: «с кабинетного стола Ивана Александровича Гончарова, дарованный ему в память совершеннолетия Наследника императором Александром III».
В 1858 г. И.А. Гончаров преподнес императору Александру II свою новую книгу «Фрегат Паллада». Книга понравилась, и император подарил автору бриллиантовый перстень с рубином и 300 рублей. В этом же году писатель стал преподавателем русской словесности у наследника цесаревича Николая Александровича (1858-1859), занимался с ним два, а потом три раза в неделю (8 рублей за урок). В 1859 г. цесаревичу исполнилось 16 лет. Совершеннолетие наследника в Императорском Доме России регламентировалось Сводом законов Российской империи. В торжественной обстановке цесаревич приносил гражданскую и воинскую присягу «на верность службы Государю и Отечеству» перед алтарем в Большой церкви и в Георгиевском зале Зимнего дворца.
Известно, что сыновья императора Александра II Николай и Александр питали глубокую привязанность друг к другу. После смерти Николая Александровича (1865) брат Александр Александрович, ставший после его смерти наследником, женился на невесте брата - датской принцессе Дагмар, будущей императрице Марии Федоровне, и супруги на протяжении всей жизни помнили «незабвенного» брата и жениха. Своего первенца в память о нем они назвали Николаем. В 1884 г. цесаревичу Николаю Александровичу исполнилось 16 лет, и в день этого значительного события в жизни сына, а также в память о церемонии празднования совершеннолетия покойного брата император Александр мог подарить чернильный набор писателю И.А. Гончарову, который, возможно, был участником этой церемонии. Прибор хранился на кабинетном столе писателя, высоко им ценился, он рассказывал об этом подарке своим близким.
Подробнее см.: Смородинова Г.Г. Произведения фирмы Овчинникова в собрании Исторического музея. – М.: Исторический музей, 2016. – 384 с.