Жетон вручался заключенным - передовикам строительства Беломоро-Балтийского Водного Пути.
20 ноября 1932 г. Главное управление исправительно-трудовых лагерей ОГПУ приняло положение о «Жетоне строителя Беломорстроя», где закреплялась норма: «Жетоном награждаются лишь те лагерники, которые являлись действительными ударниками за досрочное окончание строительства ББВП. Только те, кто своей высокой производительностью труда, наилучшими качественными показателями, примерной лагерной дисциплиной и активным участием в культурновоспитательной работе доказали, что, осознав свои прошлые преступления, перековываются в активных участников социалистического строительства и готовятся стать по освобождению членами социалистического общества».
О том, как награждали этим почетным знаком, вспоминал ученый-краевед Н.П. Анциферов, которого академик Д.С. Лихачев назвал «последним русским интеллигентом»: «Заключенных вызывали в приемное управление начальника Белтбалтлага, где собрались несколько ведущих инженеров. Там им сообщали о награждении «красными литерами ББВП», которые означали не только досрочное освобождение, но и восстановление во всех правах (занятие любой должности, прописка во всех городах). Эти красные литеры северным сиянием озаряли мою жизнь, не солнечным, ибо с 1929 г. наступила ночь. Но все же ББВП - это путевка в жизнь».
Подробнее см.: Энергия мечты. К 100-летию Великой российской революции. – М., 2017.