Одним из самых ранних и датированных северных расписных сундуков является подголовок с композицией «Древо жизни». Внешняя его поверхность равномерно обита вертикальными полосами узорно-просечного железа с подложкой из красной и зеленой бумаги и слюды. Внутренняя поверхность крышки декорирована росписью.
В центре композиции - древо жизни с корнями и двумя птицами, симметрично сидящими на ветвях; на ствол дерева передними лапами опираются лев и единорог. Около них в одеждах XVII в. изображены воины-стражи - старец с пикой и юноша с саблей и стягом в руках. по сторонам древа расположены причудливые деревья-цветы с корнями. такие же фантастические растения словно парят и над головами стражей. В верхней части поля помещена владельческая надпись: «подъголовокъ никиты савиновича потапова». Под стягом буквенная дата, читаемая как «1688 годъ маия в 11». Именно эта подпись определила применение термина «подголовок» в научной литературе и позволила выделить целую группу сундуков такого типа. Подробнее: Гончарова Н. Н. Русские расписные сундуки XVII-XVIII вв. в собрании Исторического музея. – М.: Исторический музей, 2018. – 312 с.: ил. – (Золотой фонд Исторического музея).