Для лучшего постижения посетителями отечественной истории помимо оформления залов Исторического музея в стиле разных эпох были использованы картины на исторические темы. Для их написания были приглашены крупнейшие художники своего времени.
Монументально-декоративный фриз «Каменный век» в 1882-1885 гг. выполнил В.М. Васнецов. Эта работа, высоко оцененная современниками, с одной стороны, продемонстрировала возможности росписи как особого вида искусства живописи, а с другой - стала поворотным моментом в творчестве самого художника (в 1885 г. он принял предложение по росписи Владимирского собора в Киеве).
Юхименко Е.М. Первый, Российский, Исторический… К 125-летию открытия Государственного исторического музея. – М., 2008. – С. 52-53.